„Teší nás, že vám môžeme predstaviť ďalšie meno zo súpisky pre novú sezónu Tipsport ligy. V kádri Vlkov bude aj v nasledujúcom ročníku pôsobiť kanadský útočník Brendan Ranford,“ uviedol Kolárik na oficiálnom webe klubu.

Tridsaťtriročný univerzálny forvard prišiel do Žiliny počas februára z Liptovského Mikuláša a okamžite sa zaradil medzi opory tímu. V siedmich dueloch základnej časti stihol zaznamenať päť bodov (1+4), no svoj potenciál naplno ukázal v play-off, kde nazbieral 12 bodov v 12 zápasoch (3+9).

„Som nadšený, že sa vraciam do Žiliny a nadviažeme na úspech z minulej sezóny. S rodinou sme sa rozhodli vrátiť, pretože mesto je úžasné, fanúšikovia nás nesmierne podporujú a na štadióne je výborná atmosféra. Teším sa, že opäť uvidím všetkých chalanov a budem počuť, ako narastá hukot z tribún a ako náš tím stavia na tejto energii. Chcem byť pri tom a snažiť sa získať pre tím titul. Musíme spojiť sily, aby sme to dokázali. Opäť sa na to chystá skupina chalanov, ktorí sa navzájom podporujú. Teším sa už na začiatok predsezónnej prípravy a neviem sa dočkať, kedy už rozbehneme základnú časť!“ nechal sa počuť Ranford po predĺžení zmluvy s Vlkmi.

Brendan Ranford. Zdroj: Vlci Žilina/Daniel Stehlík

Rodák z Edmontonu má za sebou bohatú kariéru v zámorských aj európskych súťažiach. Do NHL ho v roku 2010 draftovala Philadelphia Flyers. V AHL odohral 366 zápasov a v roku 2014 získal s Texas Stars prestížny Calder Cup. Na starom kontinente pôsobil v nemeckej DEL, vo švédskej More a od roku 2020 pravidelne nastupuje aj v slovenskej najvyššej súťaži, kde hral za bratislavský Slovan a Liptovský Mikuláš. Sezóna 2025/26 bude jeho štvrtou na Slovensku.

Radosť z predĺženia spolupráce neskrýval ani riaditeľ a generálny manažér Vlkov, František Skladaný: „K tímu sa pripojil počas prestupového termínu. Po krátkom etablovaní s tímom zdvihol výkony celej formácie a hru v početnej výhode. Pevne verím že jeho výkony budú pokračovať a opäť bude veľkým prínosom.“

Vlci tak pokračujú v budovaní silného kádra, ktorý má ambíciu zabojovať o tie najvyššie priečky. Fanúšikovia sa už teraz môžu tešiť, že na žilinskom ľade opäť uvidia v akcii skúseného a produktívneho Kanaďana.