Stojí tu celé storočie a je živou súčasťou príbehu jednej mestskej časti. Keď však jej mohutné korene začali deformovať cestu, objavili sa obavy, že padne pod motorovými pílami. Storočná vŕba v Liptovskom Mikuláši napokon dostala šancu na ďalší život. Cesta sa prispôsobila stromu, nie strom ceste.

Vŕba rastie v mestskej časti Vrbica, ktorej názov podľa hovorkyne mesta Romany Nemcovej súvisí s množstvom vŕb, ktoré sa v tejto lokalite kedysi nachádzali.

„Hľadali sme riešenie, aby cesta ustúpila vŕbe, a nie naopak,“ vysvetlila Nemcová v reportáži TV JOJ.

Mesto preto pri rekonštrukcii komunikácie zvolilo netradičný postup. Jazdné pruhy vybočili tak, aby mohli strom obísť. Podarilo sa tak opraviť cestu bez toho, aby musela vŕba ustúpiť výrubu.

Strom, ktorý má väčšiu hodnotu, než sa dá vyčísliť

Záchrana vŕby potešila aj miestnych obyvateľov. Vnímajú ju ako príklad toho, že pri úpravách verejného priestoru nemusí vždy rozhodovať iba pohodlie dopravy, ale aj rešpekt k prírode.

Hodnota starých stromov totiž nespočíva len v ich veku či vzhľade. Pomáhajú ochladzovať prostredie, zachytávať prach a viazať oxid uhličitý. Zároveň poskytujú útočisko rôznym živočíchom a dotvárajú charakter miest, v ktorých rastú celé desaťročia.

Ako pripomenula lesná pedagogička Veronika Jaroviarová, jeden strom dokáže počas svojho života absorbovať až dve tony oxidu uhličitého. Stromy tak zohrávajú dôležitú úlohu aj v čase klimatických zmien a rastúcich teplôt v mestách.

Príklad, že príroda nemusí ustúpiť

Záchrana vŕby vo Vrbici ukazuje, že aj pri rekonštrukcii cesty možno hľadať riešenia, ktoré rešpektujú existujúcu zeleň. Namiesto odstránenia prekážajúceho stromu sa zmenilo vedenie komunikácie.

V čase, keď si pripomíname Medzinárodný deň stromov, je to pripomienka významu zelene v našom každodennom živote. Jaroviarová zároveň upozornila, že lesnatosť Slovenska dosahuje približne 43 percent, čo krajinu radí medzi európske štáty s významným podielom lesov.

Storočná vŕba v Liptovskom Mikuláši tak zostáva na svojom mieste. A príbeh jej záchrany pripomína, že niekedy stačí zmeniť cestu, aby sme nemuseli obetovať to, čo rástlo celé generácie.